RIMINI Un Santo venuto dall’Oriente

[Il nostro patrono era originario dell’odierna Turchia] San Gaudenzo era originario della città di Efeso in Asia Minore, l’odierna Turchia, dove secondo la tradizione nacque nel 280 dopo Cristo. A venti anni Gaudenzo giunge a Roma, il cuore dell’impero. Qui il sacerdote Giustino lo battezza e lo istruisce alla fede cattolica, viene quindi ordinato sacerdote dal papa Marcello. Sono gli anni del profondo fervore religioso, ma anche delle grandi eresie che cominciano a minare l’unità dei cristiani. Quella ariana (dottrina che non riconosceva la natura divina di Cristo) è la più pericolosa, ed è proprio a Rimini che trova fertile terreno. Il papa Giulio I lo nomina presule della nostra città come successore di Stemnio (313), primo vescovo di cui si ha notizia. Nel 356 l’imperatore Costanzo II indice il Concilio di Rimini, per decidere sulla religione dell’impero. Il Concilio non è certo favorevole al nostro Santo, che deve rifugiarsi in una vicina cittadina che poi prenderà il nome di Cattolica. Tornato a Rimini, viene assalito, picchiato a sangue, martirizzato dagli Ariani presso l’Arco d’Augusto. Il suo corpo viene sepolto in un cimitero presso un luogo paludoso, poi chiamato Lacus Maior, ovvero l’odierno Lagomaggio. Nel 430, il corpo viene ritrovato (così continua la leggenda) e sulla tomba nasce la chiesa della Confessione dei Santi, poi monastero di San Gaudenzo. Qui, per antichissima tradizione si recavano, i nuovi vescovi di Rimini prima di entrare in città.