L’inarrestabile ascesa di un nuovo nobile

Nipote di un muratore lombardo, figlio di un mercante di “ferrarecce”, Alessandro Gambalunga, nato a Rimini dopo il 1554, deteneva un solidissimo patrimonio grazie anche al matrimonio con Raffaella dei marchesi Diotallevi. Come definitiva consacrazione sociale di una famiglia divenuta nobile “per censo” e non per nascita, nel 1610 si pose la prima pietra del palazzo gentilizio; sarà terminato nel 1614 per un costo di settantamila scudi: per farsi un’idea della cifra, a quell’epoca con 1000 scudi l’anno si affittava una residenza cardinalizia nel centro di Roma.

Significativa la collocazione del palazzo sulla contrada del Rigagnolo della Fontana (via Gambalunga), allora più di oggi cuore della città: fra Arcivescovado e Comune, accanto alle famiglie più illustri come gli stessi Diotallevi, gli Stivivi, i Lettimi, oltre alla cosiddetta “Casa di Isotta”. Non solo: nel suo palazzo il Gambalunga “tenne accademia” e protesse letterati ed eruditi che come un vero mecenate.